구안와사는 안면신경마비라고도 불리는 질환입니다. 눈과 입 주변 근육이 마비되어 한쪽으로 비뚤어지는 증상이 특징이며, 얼굴근육 움직임뿐만 아니라 미각 및 청각 등 다양한 감각기능 이상증상이 동반될 수 있습니다. 최근들어 날씨가 추워지면서 구안와사 환자들이 급증하고 있다고 하는데요, 이번 포스팅에서는 구안와사의 원인에 대해 알아보겠습니다.
구안와사가 발생하는 원인은 무엇인가요?
가장 대표적인 원인은 면역력 저하입니다. 특히 찬바람을 많이 쐬거나 감기 걸린 후 찬바닥에서 잠을 잔 경우, 대상포진 바이러스 감염 이후 또는 중이염 수술 후유증인 경우 등등 주로 한랭 노출 시 발병률이 높아집니다. 또한 스트레스나 피로누적, 과로, 출산전후 기혈부족, 교통사고후유증 등 몸상태가 좋지 않을 때 나타나는 경우가 많습니다.
제가 지금 감기에 걸렸는데 혹시 구안와사가 올수도 있나요?
감기바이러스 중에서도 RSV(호흡기세포융합바이러스)라는 바이러스가 유행하면서 이 바이러스에 의한 급성 편도염 혹은 인후염등이 생긴경우라면 충분히 구안와사 전조증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 충분한 휴식과 영양섭취 그리고 수분보충을 해주시는것이 좋습니다.
스트레스 받으면 구안와사가 오나요?
스트레스 역시 구안와사의 주요원인중 하나입니다. 과도한 스트레스 상황이라면 자율신경계 균형이 무너지면서 혈액순환 장애가 생기고 이로 인해 신경손상이 일어나며 결국엔 구안와사로 이어지게 됩니다. 그러므로 평상시 마음을 편안하게 하고 명상이나 요가같은 심신안정에 도움되는 활동을 하는것이 좋습니다.
저는 피곤하면 입술이 자주 트는데 이것도 구안와사인가요?
입술이 자주 트고 갈라지는 경우 단순하게 건조해서 그런것이라 생각하기 쉽지만 만약 이러한 증상이 지속된다면 구안와사를 의심해봐야합니다. 또한 귀 뒤쪽 통증이 있거나 미각이 둔해지는 현상 역시 구안와사의 전조증상이니 주의해야합니다.
구안와사 치료방법은 어떻게 되나요?
보통 초기 2주간 집중치료를 진행하며 이후 6개월까지는 재발방지를 위해 꾸준히 치료받는 것이 좋습니다. 한방에서는 침요법, 한약처방, 추나요법 등 환자의 상태에 맞는 맞춤형 치료를 진행하는데요. 약침 요법은 항바이러스 효과가 있는 한약재 추출물을 경혈에 주입함으로써 염증을 제거하고 회복속도를 빠르게 도와줍니다.
매선요법은 녹는 실을 피하조직에 삽입하여 탄력섬유의 재생을 촉진시켜 처진 근육을 올려주고 위축된 근육을 풀어주는 시술입니다. 마지막으로 부항요법은 음압을 이용하여 환부 혈액순환을 개선시키고 노폐물 배출을 도와주며 뜸요법은 따뜻한 기운을 전달하여 기혈순환을 원활하게 해줍니다.
그렇다면 어떻게 예방해야하나요?
우선 충분한 휴식과 숙면을 취해주는 것이 좋습니다. 잠을 충분히 자지 못하면 피로가 누적되고 면역력이 떨어져 각종 질병에 쉽게 노출될 수 밖에 없습니다. 그리고 균형잡힌 식사를 하는 것 역시 중요한데요, 특히 비타민B12 섭취가 중요합니다. 비타민B12는 적혈구 생성에 관여하기 때문에 부족하면 빈혈증상이 생길 수 있고 이것이 결국 면역력 저하로 이어져 구안와사 같은 질병에 걸릴 위험이 커집니다. 따라서 연어, 우유, 달걀노른자 등 비타민B12가 풍부한 음식을 자주 섭취해주는 것이 좋습니다.
치료기간은 얼마나 걸리나요?
보통 2주 이내에 자연 치유되는 경우가 많지만 그렇지 않은 경우라면 병원에서의 집중치료가 필요합니다. 초기에 제대로 치료받지 않으면 만성화 될 확률이 높기 때문이죠. 만약 6개월 이상 지속된다면 심각한 후유증이 남을 수 있으니 주의해야합니다.
안면신경마비라고 해서 무조건 치료가 어려운건 아닙니다. 초기치료시 예후가 좋은편이므로 빠른 진단과 치료가 매우 중요합니다. 만약 의심된다면 지체없이 병원에 방문하셔서 정확한 진단 받아보시길 바랍니다.