구안와사 원인

구안와사 원인

구안와사는 입과 눈 주변 근육이 마비되어 한쪽으로 비뚤어지는 질환입니다. 주로 면역력이 저하되는 40~50대 이후 중장년층에게 많이 발생하지만 최근에는 과도한 스트레스나 피로누적 등으로 인해 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있다고 합니다. 그렇다면 구안와사의 원인은 무엇일까요?

구안와사가 생기는 정확한 원인은 무엇인가요?
가장 흔한 원인은 바이러스 감염이지만, 이 밖에도 한냉 노출, 대상포진, 중이염, 수두, 당뇨 합병증, 외상 등 다양한 원인들이 존재합니다. 따라서 어떤 특정한 원인 없이 갑자기 나타나는 경우도 많습니다. 안면신경마비(구안와사)는 크게 중추성 안면신경마비와 말초성 안면신경마비로 나눌 수 있습니다. 

 

중추성 안면신경마비는 뇌졸중, 뇌종양, 뇌염 등 뇌 속 병변에 의해 발생하는데 이 경우 전조증상 없이 갑자기 나타나는 특징이 있습니다. 반면 말초성 안면신경마비는 대부분 뚜렷한 원인을 찾을 수 없으며 벨마비라고 불리기도 합니다. 스트레스나 과로, 면역력 저하 등 여러 가지 요인에 의해 발생한다고 알려져 있으며 대상포진 후유증으로 나타나기도 합니다.

구안와사 증상은 어떻게 되나요?
초기에는 귀 뒤쪽 통증 및 두통, 어지럼증이 나타나고 점차 얼굴 감각이 둔해지면서 이마 주름이 없어지고 표정 짓기가 힘들어집니다. 또한 음식물을 씹거나 삼키기 어렵고 미각 손실 또는 청각 과민 현상이 나타나기도 합니다. 이러한 증상들을 방치하면 안면마비 후유증이 남을 수 있으므로 초기에 치료받는 것이 매우 중요합니다.

구안와사 예방법은 없나요?
평소 과로하거나 스트레스를 받지 않도록 주의해야 하며 찬바람을 쐬지 않는 것이 좋습니다. 특히 겨울철 외출 시 마스크 착용을 생활화하고 따뜻한 물수건으로 온찜질을 해주는 것도 도움이 됩니다. 비타민B12 결핍 역시 구안와사를 유발할 수 있으므로 충분한 영양 섭취를 하는 것도 중요합니다.

 

구안와사 치료방법은 어떻게 되나요?
일반적으로 스테로이드제 복용 또는 항바이러스제 투여를 시행하게 됩니다. 급성기에는 염증 반응을 감소시키기 위해 고용량 스테로이드 요법을 실시하기도 합니다. 다만 부작용 우려가 있으므로 반드시 전문의와의 상담 후 처방받아야 합니다. 이외에도 물리치료, 마사지, 온열요법 등 환자 상태에 따른 맞춤형 치료를 진행해야 합니다.

 

스트레스받으면 안 되나요?
네 물론입니다. 앞서 말씀드린 것처럼 과도한 스트레스는 면역력을 저하시켜 구안와사를 유발하기 때문에 충분한 휴식과 수면시간을 확보해야 하며 규칙적인 생활패턴을 유지하는 것이 좋아요. 하지만 이미 구안와사가 진행되었다면 병원치료를 병행하면서 최대한 빨리 회복될 수 있도록 노력해야 하는데요. 이때 스테로이드제 연고 및 항바이러스제 복용 등 약물치료를 시행하게 됩니다. 이때 주의사항은 치료기간 동안 음주 또는 흡연을 피해야 한다는 점이에요. 술과 담배는 염증을 악화시킬 뿐 아니라 신경재생을 방해하기 때문에 반드시 금주 금연 하셔야 합니다.

그럼 어떻게 해야 하나요?
일단 초기증상이 나타났다면 지체하지 말고 가까운 의료기관을 방문해서 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다. 그리고 초기에 적극적으로 치료하면 예후가 좋기 때문에 빠른 시일 내에 내원하시는 것이 좋겠죠? 만약 시기를 놓쳐 후유증이 남았다면 꾸준한 재활치료를 통해 개선시키는 방법밖에 없습니다. 따라서 평상시 건강관리에 유의하시고 전조증상이 느껴진다면 즉시 전문의료기관을 찾아주시기 바랍니다.

 

오늘은 구안와사에 대해 알아보았습니다. 겨울철 찬바람 많이 쐬면 위험하다는 말 들어보셨죠? 실제로 추운 날씨에 장시간 노출되거나 찬 기운에 직접적으로 노출되는 경우 발병 확률이 높아집니다. 따라서 외출 시 마스크 착용하시고 따뜻한 옷차림으로 체온 유지하시기 바랍니다.